以西部传奇警长怀特·厄普为题材的影片中最新最大的一部，可惜成绩不是最。导演劳伦斯．卡斯丹采用文艺片的手法叙事，企图把主角还原为普通人的血肉之躯，刻画他的出身背景与人际关系多于西部片传统的正邪对决，节奏比较缓慢冗长，也缺少火爆的枪战动作场面。不过全片制作严谨，凯文·科斯特纳也依旧维持了相当的明星魅力。叙述了传奇西部警长怀厄尔普的一生，从他在怀俄明州乡下长大，为了想要从军参加南北战争而跷家，却因为年纪太轻而被拒绝征招，到后来转而研读法律，并与乌芮拉（安娜贝丝吉许）结婚，然而乌芮拉很快的因为伤寒而过世，自此厄尔开始酗酒并以盗窃维生，好在父亲尼可拉斯（金吉恩·哈克曼）逼他戒酒，并将他送去西部，交给其它三位兄弟一起以猎水牛生活，在那里，他与兄弟们用以暴制暴的方式，将坏人赶出了城镇，也因此开始了尔普传奇枪手的人生。在这期间，尔普崎岖的爱情生涯也没停歇过，先是与犯有毒瘾的妓女麦蒂在一起，然后为了女演员乔西而甩了麦蒂。最后在亚利桑纳州墓碑城，尔普与两位兄弟，还有患有肺结核的挚友达克哈勒帝（丹尼斯·奎德）四人，为了铲除一个邪恶的帮派，而进行了西部史上有名的「农场大决斗」。
