意大利北部工业城市拉文纳无处不在的工厂噪音被污染的河流荒凉的郊外冷清的街道一片人间炼狱的模。远处一个身着绿衣的年轻女子在巨型高耸的烟囱和吞吐着迷雾的管道中驻足。在这污浊荒废之地她显得烦躁不安又神思恍惚。原来这个略显神经质的女人朱莉安娜的丈夫正是这家冶炼厂的经理乌戈。乌戈把她介绍给自己的同事科拉德泽勒。两人相互吸引朱莉安娜难以控制自己的感情与泽勒发生了肉体关系。渐渐地她发觉自己已经难以同丈夫和儿子恢复以往的亲密感情。泽勒对她的感情也依旧无法抚慰她寂寞的心灵。这条淌满血的红色沙漠是机器工业时代将人性摧残得无以复加的血淋淋的荒漠。
